Les anniversaires et nos enfants

« Je t'invite à mon anniversaire »

Les anniversaires tiennent une place croissante dans la famille et entre copains. Devenus la principale manière de fêter les enfants dans notre société, ils constituent d’importants moments de sociabilité pour eux et leurs parents. À condition de connaître les règles du jeu


Dans la cuisine de Pierre et Sabine, un calendrier perpétuel rappelle les dates de naissance de tous les membres de la famille élargie : enfants, petits-enfants, oncles, tantes, nièces, neveux... Pas moins d’une cinquantaine de noms ! « C’est le meilleur moyen de ne pas oublier de souhaiter un bon anniversaire, en envoyant à la personne concernée un petit mail affectueux, avant de le faire de vive voix », confie Sabine.

Sur sa page d’accueil Facebook, Juliette reçoit le jour de ses 20 ans des dizaines de messages de vœux et de félicitations, sans ignorer toutefois que nombre de ses amis sont équipés d’un système de rappel automatique !

Les anniversaires sont de petits rites personnels qui scandent notre vie et rythment le temps qui passe. « Dans un contexte de dé-ritua­lisation de la société, nous réinventons des rites qui s’adaptent à nos modes de vie : l’anniversaire est un temps de passage et de construction de lien social », observe la sociologue Régine Sirota, professeur de sciences de l’éducation à l’université Paris-Descartes et chercheur au Cerlis (Centre d’études et de recherche sur les liens sociaux).

On accorde aux anniversaires une place de plus en plus importante, au point de les fêter plusieurs fois : à l’école ou au bureau, avec les grands-parents ou les beaux-parents, entre amis... Une situation inédite pour une pratique française relativement tardive et qui, au regard de l’histoire, a mis du temps à se généraliser.

Dans un petit ouvrage truffé d’anecdotes (1), l’historien Jean-Claude Schmitt s’intéresse à « l’invention de l’anniversaire » ou, plus exactement, à sa « réinvention » entre le XIVe et le XVIe siècle.

Aujourd'hui, les enfants sont les rois de la fête

Au Moyen Âge, on ignore en effet l’anniversaire de naissance. Seul compte l’anniversaire de mort, celui de la « vraie naissance », l’entrée dans la vie éternelle. Les Pères de l’Église se réfèrent à la Bible et aux anniversaires de figures négatives comme Hérode ou Nabuchodonosor pour s’opposer vigoureusement à ces rituels de l’Antiquité païenne.

Il existe à l’époque médiévale d’autres moyens de fêter annuellement la vie d’un individu : le saint patron du jour de naissance, le jour du baptême, la fête du saint dont il porte le nom. Dans certaines familles catholiques, on continue d’ailleurs aujourd’hui à valoriser la fête du saint patron de l’enfant au détriment de son anniversaire. Néanmoins, au fil des siècles, l’anniversaire passe d’un modèle religieux à un modèle laïque.

Et les rites se mettent lentement en place (compliments, chansonnette, friandises, cadeaux, bougies) dans les milieux aristocratiques, puis la bourgeoisie du XIXe, et seulement au XXe siècle dans les milieux populaires.

Si, à l’époque de George Sand, on célébrait surtout l’anniversaire des grands-parents, aujourd’hui les enfants sont devenus les rois de la fête, témoignant ainsi de l’évolution de leur statut dans la société. Ils sont au centre de l’attention, et on accorde de l’importance aux conditions de leur socialisation.

« Autour de l’enfant se reconstitue le cercle de famille au sens large, que celle-ci soit nucléaire, élargie, recomposée, donnant lieu ainsi à plusieurs célébrations, le jour J, le dimanche suivant ou la semaine d’après, chacune lui signifiant qu’il appartient à la famille », remarque Régine Sirota.

« Une occasion laïque de réunion de famille »

Pour le héros du jour et son entourage, l’anniversaire constitue un rite d’intégration sociale qui marque l’appartenance au groupe. Le partage du gâteau entre tous ses membres en est le symbole le plus visible.

« L’anniversaire symbolise la place de l’enfant au sein de la famille. C’est aussi l’occasion pour lui de marquer les années qui avancent : il grandit, s’ouvre à plus de possibilités et toute la famille s’en réjouit avec lui », complète la psychothérapeute Nicole Prieur qui voit dans l’anniversaire « une occasion laïque de réunion de famille où se reconsolident les liens ».

À l’école maternelle où sont fêtés les anniversaires des petits, parfois regroupés par mois de naissance, l’enseignant en fait un moment de pédagogie et d’intégration à la communauté des enfants.

Dans son prolongement, mais d’un caractère plus électif, l’anniversaire entre copains, apparu dans les années 1970, est devenu un nouveau rite de socialisation pour les enfants.. et leurs parents. La plupart d’entre eux en découvrent les règles du jeu lorsqu’ils accompagnent leurs propres bambins aux goûters des autres.

Les invitations commencent parfois dès la crèche, se multiplient à la maternelle et à l’école élémentaire, avant de se transformer à l’entrée au collège. Le précieux carton au fond du cartable vaut sésame. La phrase terrible : « Tu n’es pas invité », équivaut à un bannissement du groupe d’amis.

Se rendre à un anniversaire, c’est forcément apporter un cadeau, selon le principe de la réciprocité du don. Pas facile pour un petit, habitué à recevoir, d’apprendre à donner ! Le choix du présent peut donner lieu à une négociation familiale serrée.

Mettre la main à la patte pour éviter la surenchère

Afin d’éviter la surenchère, il convient de se tenir à un budget raisonnable. D’autant que certains enfants, « surbookés », peuvent être conviés une ou plusieurs fois par mois !

Quand il s’agit de préparer leur propre anniversaire, beaucoup n’hésitent pas à mettre la main à la pâte... sous l’œil des parents. Ces derniers peuvent en profiter pour transmettre quelques règles de politesse et de savoir-vivre.

Le carton d’invitation, de fabrication maison ou acheté tout fait, est une présentation de soi, il faut donc le soigner ; sur la liste des invités, on ne convie pas toute la classe, mais on n’oublie pas les petits voisins et les copains à qui l’on doit « rendre l’invitation ».

« On peut aussi suggérer à son enfant de faire un pas vers celui qui ne l’a pas invité la dernière fois, afin de l’aider à dépasser ses craintes, ses blessures », conseille Nicole Prieur.

La confection du sachet-cadeau, offert à chaque invité à la fin de la fête, que Régine Sirota appelle « petit contre-don instantané », sera limitée à une babiole et des friandises, cela pour respecter la hiérarchie des cadeaux.

« L’enfant apprend ensuite à remercier »

Jeux, gâteau et célébration constituent les trois actes de la mise en scène de l’anniversaire avec deux temps forts que sont le soufflement des bougies et le déballage des cadeaux. « Le gâteau, décoré et personnalisé, met au centre celui qui va souffler les bougies, symbolisant le passage à un autre âge », souligne Régine Sirota.

« L’enfant apprend ensuite à remercier, quel que soit le cadeau : c’est l’apprentissage des règles de civilité », ajoute la sociologue.

Pour les parents, l’anniversaire entre copains est une épreuve à la fois physique et psychologique qui demande des compétences d’animation et de gestion. Comment tenir un groupe d’enfants du même âge, pendant deux ou trois heures, sans que l’appartement soit mis à sac Des papas organisent des jeux, une pêche à ligne ou un match de foot, des mamans créent des spectacles de marionnettes.

Certains préfèrent déléguer à des sociétés spécialisées dans l’animation clés en main de ces goûters dont chaque participant doit garder un souvenir inoubliable, le plus simple n’étant pas forcément le moins réussi.

Quel que soit leur degré d’implication, les adultes sont amenés à rencontrer d’autres parents. Dans l’intimité d’un foyer, autour d’un verre, en picorant du gâteau, ils font connaissance, échangent leurs impressions autour de l’école, de la maîtresse, du quartier... et tissent des liens. Pour les familles d’origine étrangère, ces contacts sont un mode d’intégration extraordinaire. Elles découvrent les codes d’un processus qui existe dans toutes les civilisations : donner, recevoir, rendre.

France Lebreton

(1) L’Invention de l’anniversaire, de Jean-Claude Schmitt, Éd. Arkhé, 136 p., 14,90 €.

Anniversaire ,quels beaux souvenirs ceux de mes fils . une ou plusieurs photos faites avec The Gateau et ses bougies ,et les copains,copines , d autres photos avec la famille ,souvenirs,souvenirs...d un autre temps ...
En attendant les 2 ans de ma puce adorée ,nous fetons les 80 ans de belle Maman Dimanche ,chez moi,bien sur ,sa fille n etant meme pas fichue de faire un seul anniversaire ,ou simple repas chez elle ,grrrrr,et re grrrr! Boncomme d hab,c est bibi qui s y met ,sinon,personne ne ferait rien !
Donnez moi des idées recettes simples ,tendres (pour les appareils ,et non appareillés ) s il vous plait .... O secours ,je sais pas encore quoi faire ,et voudrait leur faire plaisir .

Pourquoi pas un buffet avec des plats ou chacun se sert, déjà poser sur la table avec comme plat : taboulet, salade de riz, salade de pâte, macédoine de légume dans du jambon, couscous...

Merci ma Juju ! ,je crois pas,car nos ainés (ils seront quatre) n apprecient pas trop çà (mais nous,plus jeune,oui,bien sur).J obterai davantage sur un repas plus traditionnel en fait ,avec entrée ,plat et viande ou poisson ,fromages et gateau bien sur (avec les 80 bougies ..,enfin le 80 en chiffres ,çà fait moins a souffler ).

Chez nous, quand on a de grand repas anniversaire si on ne fait pas de buffet, on fait une tartiflette et un gâteau.
Ça passe bien et tout le monde se régale

Miam,miam pour la tartiflette ,c est une idée qu elle est tres bonne

En plus c'est une recette super simple, pas trop longue (sauf pour éplucher) mais nous on le fait à plusieurs, chacun un petit peu et la veille (pour les patates que tu mets dans un saladier avec de l'eau pour pas qu'elles noircissent pas) comme ça, ça passe plus vite.
Puis qualité / prix, c'est +++
Le tout agrémenté d'une salade que tu pose sur la table en même temps, chacun son choix (avant, pendant ou après). Avec cette méthode, tu peux rester assise avec les autres sans faire 36 000 aller retour et profiter toi aussi du repas!!!

La dernière tartiflette que j'ai mangé............... je l'ai encore sur l'estomac, elle était bonne mais le fromage m'a déclenché une crise de foie maison !!!!!!!!

Crise de foie avec la tartiflette ? c est peut etre que tu en a TROP manger ,tellement c est bon ... :idea:
Finalement ,voici le menu :
Feuilletés (minis) avec apero ,peut etre du champagne ..on verra
Foie gras et ses canapés
Assiette de salade verte avec du saumon fumé
Haricots verts ,pomme noisette
Paupiette de veau
fromages (blancs et sec)
Salade de fruits
Gateau (boudins au chocolat,et... ses bougies )
Qu en pensez vous?
simple ,mais au moins tout le monde y aime

C'est à quelle heure??????J'arrive !!!!

Alors là ,on ne sait pas trop ,car le gendre et la fille de JM ont une boutique de fleurs "au soleil",et comme ils ouvrent le dimanche matin ,ce sera la surprise...
Donc ,çà te laisse bien le temps d arriver

Roro, Moi aussi je m'en vient !!!!!!! Quel menu !!!!! Des invités sont très gâtés ...

Chez nous, les anniversaires c'est sacrés !!!!!! Mes enfants choisissent leurs activités et le nombre d'invités des mois à l'avance ensuite j'organise le tout ...

Comme c'est année, ma plus vieille veut aller au musée ... Ma deuxième faire de l'équitation ... Ma troisième dans un parc d'attraction intérieur et mon petit garçon, et bien, il veut des serpents !!!!!!!

Et pour ma fête à moi ... Ma mère m'a demandé quand je la faisait !!! Je lui aie dit que c'est ma fête donc qu'elle appelle ma soeur et mon frère et qu'ils s'organisent ensemble ... C'est pas à moi de l'organiser !!!!!!

À plus
bébitte

Et que ce soit elle qui paie !!!!

Ben non .... Car si elle qui pait et bien on mangera pas grand chose .... Habituellement c'est mon frère qui se tape la facture !!!

À plus
bébitte

Ne changeons pas les habitudes !!!!!

Super repas roro, ca a l'air bon.

Merci ! Oui, j espere qu ils aimeront ,c est simple ,et...je me fait plaisir aussi,car j adore le saumon fumé ,et le foie gras ,et ..pas trop de travail pour ma pomme

J'aime tout ça aussi !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

On a bon gout nous ,n est ce pas?