Pourquoi le prix du gaz augmente-t-il autant ?
Le tarif réglementé du gaz pourrait augmenter d’environ 5 % au 1er avril, soit 45 € en moyenne par foyer, selon Le Figaro. Mardi 22 février, l’association de défense des consommateurs UFC-Que choisir a demandé à l’État de s’opposer à l’augmentation. Près de 9 millions de ménages sont concernés
ENTRETIEN
Jean-Marie Chevalier, professeur à l’université Paris-Dauphine, membre du Cercle des économistes
« Les prix du gaz facturés par GDF Suez découlent directement des tarifs d’approvisionnement. Ceux-ci sont vérifiés tous les trois mois par la Commission de régulation de l’énergie, et répercutés sur les consommateurs.
L’essentiel de l’importation de gaz est régi par des contrats à long terme, dont les prix sont déterminés par des formules de calcul fortement liées aux cours de l’or noir. D’une durée comprise entre dix et vingt-cinq ans, ces contrats sont principalement passés avec Gazprom en Russie, Sonatrach en Algérie, et avec différentes compagnies opérant en mer du Nord et aux Pays-Bas.
Les Britanniques ont des factures plus avantageuses
Ce mode d’approvisionnement se retrouve chez les voisins européens, à l’exception notable du Royaume-Uni. Outre-Manche, les opérateurs se procurent le gaz sur les marchés de gros, à des prix “spot” qui ne sont pas forcément corrélés au cours du pétrole.
Ils ont chuté récemment et ont atteint des niveaux inférieurs aux tarifs des contrats de long terme, en raison notamment d’une diminution de la demande mondiale du fait de la crise (– 5 % en 2009) et du développement du gaz non conventionnel aux États-Unis.
Le consommateur britannique bénéficie donc d’une facture de gaz plus avantageuse. Cette situation pourrait durer encore deux ans, d’après les spécialistes
Le gouvernement français a renoncé à geler les prix du gaz
Cette fois, le gouvernement français a renoncé à geler les prix du gaz, contrairement à ce qu’il avait fait en novembre 2010. Le blocage des tarifs n’est pas souhaitable, car il entretient le consommateur dans l’illusion qu’il vit dans un monde où les prix sont garantis.
Un opérateur comme GDF Suez mène des négociations permanentes avec ses partenaires de long terme, visant à réduire la tarification en prenant en compte l’évolution des prix de marché. Le mix d’approvisionnement entre contrats de long terme et contrats “spot” doit permettre d’assurer un équilibre entre la sécurité d’approvisionnement à long terme et des prix compétitifs. »
Recueilli par Thomas LESTAVEL
